這是“太極一號”衛(wèi)星(8月17日攝)。新華社發(fā)(中科院傳播局供圖)

　　新華社北京9月20日電(記者 董瑞豐)我國首顆空間引力波探測技術(shù)實驗衛(wèi)星的第一階段在軌測試任務已順利完成。中國科學院副院長相里斌20日宣布，該衛(wèi)星被正式命名為“太極一號”，我國空間引力波探測邁出了第一步。

　　如果以水面來比喻時空，引力波可以看作是時空的漣漪，不同頻率引力波反映了宇宙的不同時期和不同的天體物理過程。愛因斯坦一個世紀前基于廣義相對論預言了引力波的存在，科學家2015年首次在地面直接觀測到雙黑洞并合產(chǎn)生的引力波，這讓人類探索和認識宇宙多了一種新手段。

　　“太極一號”首席科學家吳岳良介紹，有別于地基探測，在空間可以探測到中低頻段的引力波信號，能夠發(fā)現(xiàn)天體質(zhì)量更大、距離更遙遠的引力波波源，揭示更為豐富的天體物理過程。但由于引力波信號極其微弱，實施空間引力波探測挑戰(zhàn)巨大，需要突破目前人類精密測量和控制技術(shù)的極限。“太極一號”正是瞄準這一重大科技前沿，對一些核心技術(shù)的可行性和實現(xiàn)途徑進行在軌驗證。

　　據(jù)介紹，第一階段在軌測試和數(shù)據(jù)分析結(jié)果目前表明，激光干涉儀位移測量精度達到百皮米量級，約為一個原子的大小;引力參考傳感器測量精度達到重力加速度的百億分之一，相當于一只螞蟻推動“太極一號”衛(wèi)星產(chǎn)生的加速度;微推進器推力分辨率達到亞微牛量級，約為一粒芝麻重量的萬分之一。

　　中科院從2008年開始前瞻論證我國空間引力波探測的可行性，經(jīng)過多年科學前沿研究，提出了我國空間引力波探測“太極計劃”，確定了“單星、雙星、三星”的“三步走”發(fā)展戰(zhàn)略和路線圖。

　　作為“太極計劃”奠基性的第一步，中科院科研團隊在不到一年時間里完成了首顆微重力技術(shù)實驗衛(wèi)星的研制任務。今年8月31日，“太極一號”在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射。

　　9月20日，在中科院國家空間科學中心懷柔園區(qū)，“太極一號”衛(wèi)星系統(tǒng)技術(shù)負責人李華旺介紹衛(wèi)星的主要特點。新華社發(fā)(王曉亮 攝)