□ 卜慶萍

　　春節是中國最盛大的節日，年畫就是年的象征，在民間不貼年畫就不算過年。

　　年畫起源于古代門神，古人對門神產生崇拜，則源于一個傳說。據史書記載，傳說神荼、郁壘兩兄弟，每天在桃樹下檢閱百鬼，若發現惡鬼為害人間，便將其綁了喂老虎。于是，人們便畫出神荼、郁壘的畫像貼在門上，用以辟邪納祥，年畫由此而來。

　　年畫正式形成于北宋，盛行于明清。北宋時期，商業、手工業日漸繁榮，雕版印刷術日趨成熟，民間慶賀新年活動逐漸豐富起來，歲末市場上開始印賣木刻年畫。南宋時期，木版年畫趨于多樣化。隨著時代變遷和技藝發展，神話傳說、歷史人物、戲曲故事、小說情節等，源源不斷地充盈著年畫內容，年畫創作不再局限于某一題材，木版年畫更加豐富多彩，尋常百姓的精神世界日益豐富。

　　從題材內容上，年畫可分為世俗生活類、歷史故事類、神話傳說類、吉祥喜慶類、幽默諷世類等。從形式上，年畫可分為版畫、刻紙和紙繪。“版畫”是以木刻圖案，再按圖上色而成。這一類的年畫以天津的楊柳青、山東濰縣的楊家埠、河南開封的朱仙鎮、蘇州的桃花塢及廣州的佛山鎮最為著名。年畫的特色因地而異，但它們的用色活潑大膽、含義吉祥卻是一致的。“刻紙”是用刻刀在紙上雕鏤圖案，畫面的設計頗具匠心，雕工細膩處，可以傳達出極生動的姿態。“紙繪”的年畫，內容以神像為主，神荼、郁壘、鐘馗、財神、天官賜福等，都是很受歡迎的題材。

　　在我國古代典籍中，有關年畫的記載非常多，如宋朝孟元老《東京夢華錄》中就有“近歲節，市井皆印賣門神、鐘馗、桃板、桃符及財門鈍驢、回頭鹿馬、天行帖子”，明代劉若愚《酌中志》里也有這樣的說法：冬至后，“室內多掛《綿羊引子畫帖》,司禮監刷印《九九消寒圖》”。上述所記的“帖子”“畫帖”，從形式到內容都是年畫，只是還沒有“年畫”一詞出現。關于“年畫”一詞的正式記載，見于清道光二十九年，即公元1849年。李光庭在撰寫的《鄉言解頤》“新年十事”這一節中寫道：“掃舍之后，便貼年畫，稚子之戲耳。”

　　舊年畫因畫幅大小和加工多少而有不同稱謂，整張大的叫“宮尖”，一紙三開的叫“三才”，加工多而細致的叫“畫宮尖”“畫三才”，顏色上用金粉描畫的叫“金宮尖”“金三才”，六月以前的產品叫“青版”，七八月以后的產品叫“秋版”。

　　年畫畫面線條單純，色彩鮮明，氣氛熱烈愉快，如春牛圖、歲朝圖、嘉穗圖、戲嬰圖、合家歡、看花燈、胖娃娃等，還有以神仙、歷史故事、戲劇人物作題材的，頗多作為門畫張貼之用，寄托著“神祇護宅”的寓意，如“神荼郁壘”“天官”“秦瓊敬德”等。除了天津楊柳青、山東濰縣楊家埠、河南開封朱仙鎮、蘇州桃花塢年畫外，綿竹年畫、陜西年畫、河北武強年畫、平度年畫、山西年畫等也各具特色，充滿傳奇色彩。

　　年畫從歷史中走來，在深厚的年畫民俗里，年畫里藏著老百姓的祝福和喜樂。如今，新年畫繼承了舊年畫的優良傳統，摒棄了迷信和狹隘，在傳承中注入了新的元素和靈感，讓這項古老的民俗煥發出了新的活力。