□ 周安

　　我們腳下的這片土地有過怎樣的歲月滄桑?我們和“羌”有著怎樣的歷史淵源?我們生活的這個小城建于何朝何代?諸如此類的疑問，肯定縈繞在許多寧強人的腦海里。為了回答這些問題，讓我們一同穿越歷史，回溯歲月的河流，尋找、梳理寧強歷史發展的脈絡，看看從“寧羌”到“寧強”有關的歷史變遷吧。

　　寧強小城位于寧強縣東南部，群山環抱、二水中流。最早是一個叫羊鹿坪的山村，這里草木豐茂，宜耕宜牧，羊奔鹿鳴，風光旖旎。

　　寧強古屬梁州，為氐羌居住的地方。唐初一度在今縣城東羅村壩古城設嘉牟縣，在陽平關設三泉縣。宋代曾在羊鹿坪建立儒學。明初，羊鹿坪又為平蜀征隴屯兵之處。

　　明洪武二十九年(1396年)，羌人田九成與沔縣(今勉縣)縣衙書吏高福興，聯合王金剛奴、何妙順等人，以白蓮教為號集聚群眾，揭竿而起。田九成自稱漢明皇帝，建元“龍鳳”;高福興稱“彌勒佛”，王金剛奴、何妙順等稱“天王”。縣教諭王樸得知田九成率眾起義的消息后，當即告發給寧羌衛所(設于甘肅徽州，即今甘肅徽縣)。寧羌衛所發兵圍剿。田九成率義軍轉戰于巴山一帶，以馬面山(又稱“龍頭山”，在今縣城東南，現屬二郎壩鎮轄區)為據點，作法練功，壯大力量。時值連年饑荒，四方災民紛紛響應，前來投奔，勢力迅速擴展到陽平關，義軍屢敗官兵，聲勢大振;乘勝揮師北上，攻陷略陽，殺死知縣呂昌;又渡過白水焚燒徽州，誅殺學正顏敘彬。起義軍威震陜甘，當地少數民族和其他勞苦大眾聞風響應。明太祖朱元璋聞報大驚，朝廷為撲滅義軍燎原之勢，急令武定侯郭英、長信侯耿炳率兵分兩路進剿。起義軍復回師城關一帶，后退守后河壩(今金家坪后河村)，集結兵力與官兵拼死激戰旬日，終因寡不敵眾，高福興被俘。田九成退至根據地馬面山，收羅殘部，以深溝高壘之險拒敵。官兵勢如潮水，沖殺而至。田九成率眾與敵血戰，雙方死傷慘重。義軍缺少衣食，矢盡力竭，田九成及其下屬被俘者4000余人，朝廷“詔誅同謀，遣散脅從。”同年九月，田九成被殺。

　　這次以羌人田九成為主的起義雖歷時短暫，但對朝野震動頗大。隨后，明廷為防羌人義軍再度興起，于第二年六月命指揮姜觀在羊鹿坪(今寧強縣城)拓荒筑城，建造官府，把寧羌衛所從徽州南遷至羊鹿坪，屯墾以備邊患。自此，寧羌即為漢中西部一軍事重鎮。明成化二十一年(1485年)，明廷在“寧羌衛署”南置“寧羌州衙”，轄略、沔(二縣三分之一)，州衛并存。從此，這里一直成為寧羌(強)衛、州、縣的治所，也成為所轄區域政治、軍事、經濟、文化中心。

　　清代存州廢衛，民國二年(1913年)，“寧羌州”降格為“寧羌縣”。民國二十九年(1940年)，時任寧羌縣縣長劉法鈺倡議，地方人士贊同，擬更“寧羌”縣名為“寧強”“漢寧”“嶓冢”“嘉陵”等，具文呈報上司，經重慶國民政府核定為“寧強”。次年下半年批文到縣，準予從民國三十一年(1942年)元月1日啟用。正好此時，國民政府監察院院長于右任先生路過寧強，受各界人士邀請，揮筆題寫“安寧強固”四字匾額一副，寫畢欣然說道：“此可作為新縣名的解釋。”

　　以“寧強縣”之名開始，至今已80年。從創建寧羌衛的明洪武三十年(1397年)算起，寧強小城的歷史至今已達625年。